斯瓦希里语是东非广泛使用的通用语
斯瓦希里语(基斯瓦希里语)在肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达等东非国家有数千万人将其作为第一语言或第二语言使用,由于东非沿海数百年的贸易往来,其词汇中保留了大量阿拉伯语借词。
日常问候往往比简单的"你好"更繁复
斯瓦希里语的问候往往会在进入正题之前,来回交换好几句询问近况的话,把问候当作一种礼貌的小仪式,而不是走个过场,这种做法通常会受到当地人的欢迎。
发音的基本规律
斯瓦希里语使用拉丁字母书写,发音相对规则:五个元音a、e、i、o、u的读法比较接近汉语拼音里的a、ei(偏短的e)、i、o、u,并且各自独立发音。重音通常落在倒数第二个音节上,例如Asante读作“阿-桑-特”,重音在“桑”;Habari的重音在“巴”。掌握这两点,基本就能把大多数词读得让当地人听懂。书中的中文谐音只是辅助,实际发音还是以听当地人说话为准。
旅行中的礼貌与场合
在肯尼亚、坦桑尼亚,见面时先握手并询问对方近况是常见的礼节,握手时往往比较轻、时间较长,有些地方还会用左手轻扶右前臂以示尊重。不要一上来就谈价格或问路,先打招呼再进入正题,会让对话顺畅很多。在乡村和宗教氛围浓厚的地区,衣着保守一些也更得体。具体习惯各地不同,以当地人的做法为准。
斯瓦希里语的名词类别与一点语法
斯瓦希里语属于班图语系,动词前面会加上表示人称和时态的前缀,例如“Ninapenda”中,“ni-”是“我”,“-na-”表示现在进行,“penda”是“喜爱”,整个意思是“我喜欢”。这种黏着式结构一开始看起来复杂,但规律性很强。不必一开始就学语法,先记住十几个常用句子,已经足够应付大多数旅行场景。
常见问题
当地人真的常用"Jambo"吗
"Jambo"因为常被教给游客而广为人知,但斯瓦希里语使用者之间的日常对话中,更常用的其实是"Habari?"及其变体。
斯瓦希里语是某一个国家的官方语言吗
不是。它是肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达等多个东非国家的官方语言或国语,并在更广泛的地区充当共通的第二语言。
学斯瓦希里语的话,英语能派上用场吗?
在肯尼亚和坦桑尼亚的城市、旅游区,英语通用度较高,但在乡村和普通市场,会说几句斯瓦希里语能明显拉近距离。即使只是问候和道谢,也常常能换来更友好的态度。
说错了会失礼吗?
一般不会。当地人通常会因为外国人愿意尝试说他们的语言而感到高兴,发音不准或用词有误,也多半会善意地纠正或一笑而过。
斯瓦希里语有书写上的特别之处吗?
现代斯瓦希里语使用拉丁字母书写,历史上曾经使用过阿拉伯字母。对中文使用者来说,不必学习新的文字系统,只需要熟悉发音规则,就能直接读出大部分词汇。