クリケットが世界的に愛される理由
クリケットはイギリスで始まり、インド、オーストラリア、パキスタン、イギリスなど旧英連邦諸国を中心に幅広い人気を誇るスポーツです。特にインドでは、2008年に始まったIPL(インディアン・プレミアリーグ)のようなプロリーグが絶大な人気を集め、代表戦が行われる日には街全体が沸き立つほどの関心を集めます。バット・アンド・ボールの競技は古くからルーツを共有しているため、野球と似て見えますが、打者が2人同時に立ち、方向の制限なく球を打てる点で、まったく異なる観戦の面白さがあります。2028年のロサンゼルス五輪では、クリケットが競技に復帰する予定です。
T20の登場と大衆化
伝統的なテストマッチが最長5日かかるのに対し、近年は1チーム20オーバーで3時間前後で終わるT20形式が大きな人気を集めています。T20の国際試合は2005年から行われており、試合時間が短く、6ランの場面がたびたび見られるため、初めて見る観客でも楽しみやすくなっています。世界各地で、フランチャイズ制のT20リーグが毎年開催されています。
初心者が試合を追うには
まずは結果がすぐに出るT20の試合から見るのがおすすめです。スコアボードでは、チームのラン、失ったウィケット数、投げたオーバー数の3つを見ます。たとえば、「152 for 4 (16.2オーバー)」のように表示されます。追う側の試合では、必要レートで、あとどのくらいの速さで得点しなければならないかが分かります。最初は、ボールド、キャッチ、LBWの2、3種類のアウトを覚え、ボウラーが一球ごとに何を狙っているのかを考えると面白くなります。解説は、戦術や守備位置の変更の理由を教えてくれるので、とても役立ちます。
競技規則について
クリケットの競技規則(Laws of Cricket)は、ロンドンのメリルボーン・クリケット・クラブ(MCC)が管理しており、国際試合の競技条件は国際クリケット評議会(ICC)が定めます。地域のリーグや学校の試合では、境界線を短くする、オーバー数を減らすなど、ルールが調整されることがあります。実際にプレーする場合は、使われているルールの版を確認してください。選手の人数、パワープレイ、投球の制限などの細部が異なります。
よくある質問
クリケットと野球は具体的に何が違うのですか?
クリケットは打者2人が同時にグラウンドに立っており、正面だけでなく四方どの方向に打ってもランを作れる点が野球と大きく異なります。ファウルという概念がないため、打球がどの方向へ飛んでも有効打として認められます。また、打ったあとに必ず走らなければならないわけではなく、一定のストライク数で交代するのではなく、アウトになるまで打ち続けます。
テストマッチは本当に5日間も行われるのですか?
はい、テストマッチはクリケットの中で最も伝統的な形式で、1日最低90オーバーが予定され、最長5日間行われることがあります。勝敗が先に決まれば早く終わりますし、5日経っても勝敗がつかない場合は引き分けです。最終イニングス終了時に得点が同じなら、まれに起こる「タイ」になります。
ダック(duck)とは何ですか?
打者が0点でアウトになることです。最初の1球でアウトになることをゴールデンダックと呼びます。クリケットならではのユニークな用語の一つです。
メイデン・オーバーとは何ですか?
ボウラーの6球で、攻撃側が打者のバットからラン(得点)を取れなかったオーバーです。優れた投球の指標とされ、ボウラーの記録にもメイデンの数が記されます。
両チームの得点が同じ場合はどうなりますか?
制限オーバーの試合では、各チームが1オーバーずつ攻撃するスーパーオーバーで決着をつけることがあります。テストマッチでは、タイは非常にまれで、時間切れで引き分けになるのとは別の結果です。